Saddle up the horse! Op naar Planet Orange!
Een kwart eeuw na het ontstaan van Planet Orange, presenteerde de 6 koppige band op donderdag 23 november 2023 hun vijfde plaat 'Saddle up the Horse' aan, een al weken uitverkochte, VERA. Hun energieke, haast psychedelische muziek vindt zijn oorsprong in rhythm & blues, new wave, swamprock en fanfaremuziek.
Het voorprogramma werd verzorgd door Woodcraft; vijf jonge muzikanten met klassieke instrumenten en een hoop enthousiasme. Een aanzienlijk deel van de mensen achterin heeft echter meer oog voor de eigen vrienden dan voor de vijf vrienden op het podium. Het klinkt als een vol bruin café met interessante achtergrondmuziek. Maar het is toch echt VERA. Ze spelen bevlogen door hun repertoire heen waar, op enkele volks klanken na, weinig vocaals aan is toegevoegd. Akoestisch en zonder drum bespeelt ieder gedreven zijn instrument. Soms klinkt de solo (op viool) zoals Neil Young dat doet: alsof de hele ritmesectie aan gruzelementen moet worden gespeeld. De bandleden zijn dankbaar voor dit moment maar uiten ook en huiverig te zijn voor wat de verkiezingsoverwinning gaat betekenen voor de muzieksector. Het is een onderlaag die zeker voelbaar is in deze culturele hotspot van de Underground muziek, maar die ook graag even wordt vergeten.
Het publiek, bestaande uit (tr)ouwe fans, vrienden, muziekliefhebbers en bekenden is benieuwd naar het nieuwe werk van Planet Orange. Sinds eind jaren 90 is Planet Orange een gevestigde naam in de Groningse muziekscene. Vanavond trakteren ze ons op hun nieuwe album 'Saddle up the Horse', die integraal wordt gespeeld. De zanger, Dikkie Visser, lijkt een beetje op Huub van der Lubbe en zit net zo als hij dat doet erg goed in zijn tekst beleving en in zijn rol als frontman. In de eerste paar nummers manifesteert hij zich als een soort Tribe leider met zijn zang en klanken wat een beetje inheems aandoet. Het zit in de herhaling van tekst, denken we. De muziek is vol en rijkelijk ingevuld met akkoorden die nauwelijks kunnen vervelen. Het is stuwend en als de zanger een beetje gaat klinken als Tom Waits dan zijn we het erover eens dat het steeds sterker wordt, wat deze mensen neerzetten. De band zit dan ook vol multi-instrumentalisten. Jouke van der Krieke, de gitarist die sinds 2018 bij de band is betrokken, speelt daarnaast ook trompet en keyboards. Thea Visser, ja de zus van Dikkie, speelt cornet, dwarsfluit en orgel. Drummer Ben Onderstijn en bassist Frits Vogt zijn naast Dikkie en Thea nog uit de originele bezetting van de band. Gitarist Robert van der Tol is als laatste bij de band gekomen na het vertrek van toetsenist Harm Wierda.
Dikkie is een prima performer, zo ook in het theatrale 'Silly Walk'. Het is duidelijk dat band en zanger elkaar versterken en elkaar meeslepen naar een hogere dimensie. De band zet het hele publiek ineens aan het dansen met 'Give Me My Talking Pillow', mede dankzij de swingende klanken uit het orgel van Thea. Vooraan staan enthousiaste fans sowieso de hele tijd mee te dansen. Mensen zijn blij, blij dat ze aanwezig zijn bij dit feest en blij dat de muziek hun even meeneemt naar een andere planeet. Het afsluitende, zwoele, bluesy nummer, voorzien van een mooi orgeltje, laat het publiek snakken naar meer.
Maar eerst is het tijd om het nieuwe album aan te schaffen. Nu, voor het eerst voor deze band, ook op vinyl te verkrijgen. Het album is live opgenomen in De Rode Hert, een oud muziekcafe mèt opnamestudio in Roderwolde, waar het lijkt alsof de jaren stil zijn blijven staan. Dat dit voor Planet Orange niet telt, lijkt ons duidelijk. Nadat driekwart de zaal heeft verlaten om het album te kopen, een biertje te pakken of een shaggie te roken op straat, wordt VERA getrakteerd op een tweede setlist. Wij zijn echter zo voldaan en verzadigd geraakt door de plaatpresentatie dat wij dàt feestje aan ons voorbij hebben laten gaan. Uit goede bronnen hebben we vernomen dat het nog lang genieten was, daar, bij Planet Orange.
© Marten Siegers
